Becalel Szmotrics izraeli pénzügyminiszter, a jobboldali Vallásos Cionisták nevű párt elnöke hétfőn a katonai rádióban arról beszélt, hogy Izraelnek szerinte meg kellene szállnia a Gázai övezetet. Szmotrics bírálta Herci Halevi vezérkari főnököt is, szerinte „a jelenlegi vezérkari főnökkel nem nyerhetünk Gázában”. A politikus korábban hevesen bírálta a Hamász iszlamista terrorszervezettel kötött tűzszüneti megállapodást, és ellene szavazott, de nem lépett ki a kormányból.

Bejelentette, hogy amennyiben az egyezményt végrehajtása folytatódik a „humanitárius” első szakasz után az összes túszt kiszabadító második és harmadik szakasszal, s ezek megkövetelik majd az övezet katonai elhagyását és a háború befejezését, akkor a kormányból is kilép pártjával együtt. „El kell foglalnunk az övezetet, ahol katonai kormányzást kell létrehoznunk. Olyan vezérkari főnököt akarok, akinek ez a célja” – szögezte le Szmotrics..

A pénzügyminiszter hozzátette, hogy nincs olyan harmadik erő, amely irányítani tudná az övezetet. „Ez blöff. Legalább egy-két évig ellenőriznünk kell Gázát, egyesített katonai és polgári erőfeszítéssel, amíg fel nem számoljuk a Hamászt, és a lakosság meg nem szűnik félni tőlük”- közölte. A pénzügyminiszter azt is kijelentette, hogy szerinte a kormány határozatai szerint a háborús célok között a Hamász felszámolása megelőzi a túszok hazajuttatását.