Negyedmillióan rótták le kegyeletüket a vatikáni Szent Péter-bazilikában Ferenc pápa ravatalánál az utóbbi három napban - jelentette be pénteken este a Vatikán.

Ferenc pápa ravatalához állnak sorban tisztelői a vatikáni Szent Péter-bazilikában az erkély ballusztrádján át nézve 2025. január 25-én. A római katolikus egyházfő húsvéthétfőn, április 21-én, 88 éves korában hunyt el. MTI/EPA/ANSA/Angelo Carconi

Az egyházfő nyitott koporsóját este 7-kor zárták le a gyászolók előtt. A pápa földi maradványait szombaton helyezik végső nyugalomra a római Santa Maria Maggiore-székesegyházban, ahova az egyházfő rendszeresen ellátogatott imádkozni.

Ferenc pápa halotti menete valamivel több mint egy óra alatt teszi meg az utat a Szent Péter térről a Santa Maria Maggiore-bazilikáig - mondta Lamberto Giannini római prefektus péntek este.

A prefektus közölte, hogy a pápa koporsóját szállító járműn kívül néhány további autó alkotja majd a menetet, amelyekben bíborosok foglalnak helyet, valamint az elhunyt egyházfő közeli munkatársai és segítői, akik az utolsó percig mellette voltak.

A konvoj lépésben halad majd, hogy mindenkinek lehetősége legyen elbúcsúzni Ferenc pápától. Óránkénti 5-10 kilométeres sebességgel számolva a járművek több mint egy óra alatt érkeznek a Santa Maria Maggiore-bazilikához - hangoztatta a főváros prefektusa.

Giannini a péntek késő délután tartott utolsó hatósági egyeztetést követően nyilatkozott, hangoztatva, hogy számítanak a római lakosok együttműködésére, amely az utóbbi napokban is elengedhetetlennek számított a város nyugalmának és biztonságának megőrzésében.

Matteo Bruni szentszéki szóvivő korábbi bejelentése szerint Ferenc pápa gyászszertartása fél tizenkettő körül ér véget a Szent Péter téren, azt követően indul majd el a halotti menet a Santa Maria Maggiore felé. Bruni szerint azonban a koporsó gyorsabban, negyven perc alatt megteheti az utat.
Ferenc pápa koporsója az úgynevezett Perugino-kapun hagyja el a Vatikánt: az a legközelebbi az egyházfő lakhelyeként ismert Szent Márta házhoz. Az útvonal áthalad a Gianicolo-domb alatti alagúton, a II. Viktor Emánuel olasz királyról elnevezett hídon, érinti a központi Velence teret, a Forum Romanumot és a Colosseumot, majd ráfordul a Santa Maria Maggiore bazilikához vezető útra.

A székesegyházat övező épületek egyikén péntek estére megjelent a "Grazie Francesco" (Köszönjük Ferenc) felirat.

A Santa Maria Maggiore-bazilika előtti lépcsősoron negyven "barátja" várja az elhunyt pápát, olyan hajléktalanok, szegények, engedéllyel néhány órára elengedett elítéltek, akikkel Ferenc pápa az utóbbi tizenkét évben közeli kapcsolatba került. Egy-egy szál fehér rózsa lesz a kezükben, amely lisieux-i Szent Teréz virága volt. Ferenc pápa is ezt vitte április 12-én, amikor utoljára a Santa Maria Maggiore-bazilikában járt. A pápa 126 alkalommal járt a Santa Maria Maggiore bazilikában 2013. márciusi megválasztása óta.

A bazilika főpapja, Rolandas Makrickas bíboros a bazilika előtti téren újságíróknak elmondta, ő ajánlotta fel a pápának, hogy a Santa Maria Maggiore legyen a sírhelye.

"A pápa kezdetben nemet mondott, de egy héttel később azt mondta, Szűz Mária azt sugallta neki, hogy ott készítse el a sírját" - hangoztatta a bíboros.

A már Rómába érkezett több mint száznegyven bíboros vasárnap délután tart közös imát a Santa Maria Maggiore-bazilikában.

A gyászszertartásra 164 külföldi delegáció hivatalos, köztük 54 állam-, illetve kormányfő, valamint 12 király.